第一章 原是女娇娥

  衍朝圣和三年,皇帝陆瑾昀已到适婚年龄,正当婚配嫁娶之时。遂按太后与诸位大臣举荐娶了苏家长女苏曦为后,后纳妃,从百官使臣中选了四妃三嫔。

  这莺莺燕燕自有约定俗成的划分的住所,皇后乃是正妻,正是入主中宫,四妃则是明妃,德妃,淑妃,芷妃,其余三嫔为贞嫔,安嫔,瑜嫔。

  要说三千佳丽之中的佼佼者,当属芷妃,此女原是蒋家嫡女,名筝覃,字净鸢,据说能弹得一手好琴,在京城里是赫赫有名的才女,当年皇帝也曾听闻她的事迹,选妃时还是皇帝特意点名要的人。

  自芷妃进宫,皇帝可谓是把此女宠上了天,一时间蒋家地位跟着水涨船高。但宫中也开始有了关于这位娘娘的传言,就连太后也听了些闲言碎语,把皇帝叫到跟前特意敲打了一番。

  自此后虽有所收敛,但宠爱不绝,其余嫔妃到皇后跟前哭闹,却也毫无办法。

  炎炎夏日,蒋筝覃跪在地上,阳光由上而下 打在她的额角,脸上还渗出些汗,但她没动一分。

  今日早上她被太后叫走,以“魅惑皇帝,不安分”为由罚跪在地。

  这个时间皇帝还在早朝,各宫嫔妃也不会为她说话。蒋筝覃喉中干涩难忍,她早上没吃东西就被喊来,一直跪到现在,头昏昏沉沉的,实在坚持不住。

  贴身宫女西梓几次求情但毫无办法,只能眼睁睁看着自家主子活活受罪。满宫婢子太监,无一人敢插手,虽说蒋筝覃知道这不可能,但她还是难受,若是家中,谁又敢如此待她?

  正想着,她觉得脑袋更加晕,突的眼前一黑,后脑着地,整个人昏倒在地上,西梓见状忙唤人,有人赶忙通报太后,慌乱间,一黄色衣袍扶起她。

  蒋筝覃醒的时候正是在自己的洛钦宫,西梓让人唤太医,好在只是虚惊一场,早上未进饭食又在外面跪了那么久,太医开了药,嘱咐好生休息,过个三五天便好的差不多了。

  听西梓说是皇帝及时赶到,这才不顾太后旨意把人带走,但前朝临时有事,皇帝匆忙回去了。

  西梓絮絮叨叨个不停。蒋筝覃捂捂脑袋,还是觉得不舒服:“命人退下吧。”

  西梓应声,又拿出一封书信:“娘娘,这是大公子托人送来的家信。”

  蒋筝覃缓缓说着:“放在桌子上吧,我一会儿会看的。”

  等人全部出去,她捂着脸低声哭泣,断断续续的声音颇另人心疼。

  如果可以,她真的不愿意再待下去,只想立刻马上离开这里。她哭了一会儿,擦掉泪痕,拆开信过目,将信拿到蜡烛边烧掉。

  “如今,怕是由不得了。”她徐徐说着。

  宫中的景象是极美的,御花园中铺了一路的鹅卵石,穿肠小道既不规整又不过于野性,倒是十分的自然。

  从蒋筝覃的洛钦宫到明妃的紫霞宫足足半个时辰,深红色宫墙与瓦绿搭配着甚是好看,只是坐在坐轿的芷妃没有欣赏的意思。

  听闻芷妃拜访,明妃感到惊愕,吩咐把人请进来。

  “姐姐,妹妹入宫多时,不曾来拜访,姐姐莫怪罪!”蒋筝覃快步走近,行了个礼,“今日看那海棠开的正旺,甚是有趣,一问才知原是姐姐宫中的海棠,这不只能来叨扰姐姐了。”

  蒋筝覃笑的欢快,明妃也回了礼,两人是同一品阶的,自然是要还礼的。

  明妃习妍雪拉起她的手轻拍,笑道:“哪能怪罪啊,这进了宫,大家都孑然一身,自该相互照应才是,前日听闻太后罚了妹妹,本想去看望,但当时你还想没醒,我就回去了。这只一海棠而已,妹妹想看以后常来走动。”

  两人旁若无人的坐下寒暄,习妍雪唤人沏了茶,请蒋筝覃品鉴一二。

  “姐姐若是不嫌弃,唤妹妹字即可。”蒋筝覃吹吹茶,闻着挺香。

  对方随即应下,亲切的叫了声“净鸢”,蒋筝覃应下并喊了习妍雪的字“芊羽”。

  嘘寒问暖一阵,两人携手到宫中的海棠树下赏花,直到夕阳西下才依依不舍的离去。

  夏季炎热,等蒋筝覃回到洛钦宫就脱了宫装,命厨房做了解渴的饮品。

  “娘娘,明妃那边是个什么意思?”蒋筝覃的陪嫁丫头名叫西梓,正是她的心腹之一。

  “如今世道太平,百姓安居乐业,皇家没有之前那么需要我们蒋家为他们杀敌卖命,皇帝那边还不知是何想法,明妃家中亦是良将,和她搞好关系总归不是件坏事。”西梓帮她卸去钗环,刚刚有宫人来报说皇帝歇在了皇后宫中,蒋筝覃便寻思今夜早早歇息。

  “可,娘娘怎知她一定会与您一道呢?毕竟……”

  她笑笑:“毕竟形势不明,更不知皇帝要的是一箭双雕还是杀鸡儆猴?”

  见人点头,蒋筝覃捏捏她的肩:“你跟本宫有十几年了,怎的还想不明白这些?一个人怀疑的种子种下,便不再轻易明是非,只因他的心魔作怪。”

  西梓转个弯便懂了这些话,点头不语,接着帮筝覃卸妆。

  宫中嫔妃是要向皇后行礼的,之后聊聊家常,其实也就是虚与委蛇一番,草草了事。因着前些日她被太后罚跪的事情传遍后宫,被人笑话了一顿,蒋筝覃笑颜笑语的怼了回去。

  近几日她频频与习妍雪相近,从御花园的美景至新赐的绫罗绸缎,聊的倒是欢喜。

  宫中看似平静,但暗流涌动于内侧,从前朝哪家大臣的赏罚兴衰便能直接影响到后宫的嫔妃。

  她们是皇帝的女人,常言道一入宫门深似海说的就是这深宫内院。

  确切说她们都是家中送进宫里缔结关系的,无论自愿或是心有不甘都只能咽下这口气,因一个人兴荣可以牵扯到整个家族。

  陆瑾昀下了朝堂先是拜见太后问好,从慈宁宫走后回了洛钦宫,正是芷妃的住所。

  蒋筝覃行礼,起身后招呼皇帝坐下,桌上正有解暑的冰粥供人饮。

  双方交谈几句,蒋筝覃为他捶肩,力道刚刚好,陆瑾昀十分满意。

  “前几日委屈你了,太后势大,如今是管的越来越宽了。”

  蒋筝覃面不改色:“当初你找上我们家,说是我们帮你夺得权利,你放我们全身而退,这话还算数吗?”

  “自然是算的。”他喝着碗里的冰粥,一边搅拌一边说道。

  “那,我还有我家人如何信你?”

  陆瑾昀轻笑一声:“几日,朕自会送你一份加盟礼,以表诚意。”

  他站起身,走向里屋,躺在一旁的贵妃塌上。

  蒋筝覃摇头看向满桌的菜,心想真是浪费,他不吃她吃。

  皇帝翻了蒋筝覃的牌子,宫人纷纷感叹,最为得宠的果然还是芷妃。

  但其实当年选妃之际她并无意参与,太后年事已高却还掌控朝堂大权,皇帝怎可能心甘情愿任人摆布?

  皇后苏曦是苏家长女不假,但苏家是太后的娘家,这皇后是太后的人,其余嫔妃则是朝堂上派系中的女子。

  这一是以太后为首的老臣,先帝崩逝后皇帝还小,是太后带着一帮老臣迅速稳定了局面,一直到皇帝临政,这帮臣民手上还握着不小的权力。

  另一派则是皇帝这边的,这阵营的大臣少,比不得太后,但太后年事已高,将来撒手人寰,这大权迟早要回到皇帝手中。

  最后便是处于中间的,旁观大神斗法,遂小仙保命。

  陆瑾昀找上蒋筝覃纯属偶然,但蒋家势大,早已成为太后的眼中钉,她与蒋家都没得选择。

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