旧梦依稀

叶长卿沉默了片刻,然后缓缓开口:“皇上,臣对您的忠心,天地可鉴。臣之所以救沈柏,也是为了保护皇上的江山社稷。”
    皇帝冷哼一声:“保护江山社稷?朕看你是被沈柏迷了心窍!”
    叶长卿道:“回皇上,臣原本是为了灭口收尾,谁知道正好看见杀手全部被绝世高手杀死。眼看杀不了沈柏,只能救下。”
    皇帝面色微变:“绝世高手?谁?”
    叶长卿摇摇头:“未曾见到,臣到之时,那神秘高手已经离开。”
    皇帝沉吟片刻,还是选择相信他:“既然如此,朕命你借救命之恩接近沈柏,务必查清那神秘高手的身份。”
    叶长卿领命退下。
    沈柏短暂地想要补偿补偿长宁王,但回到相府,细细一想,便知道叶长卿一定会来找他,决定将计就计,给他一个“惊喜”。
    果不其然,没过多久,叶长卿便派人送来了请帖,邀请沈柏喝酒。
    沈柏微微一笑,早有准备,吩咐下人将自己的酒换成了白水。
    酒宴之上,叶长卿频频举杯,试图从沈柏口中套出话来。
    沈柏则是谈笑风生,将叶长卿的酒一一挡回,自己却滴酒未沾。
    酒过三巡,叶长卿的酒意渐浓,沈柏见时机已到,便趁机提议:“长宁王殿下,春日正好,不如我们举办一场曲水流觞桃花宴,如何?”
    叶长卿与沈柏联手举办,消息一出,便引起了朝野内外的广泛关注。
    叶长卿虽然远离京城多年,但其人脉之广,手段之高,依旧让人不敢小觑。
    更何况,沈相竟在这荔枝时节,得了桃树!
    哪怕不为了权势,也得去瞧瞧!
    沈柏站在府门前,迎接着每一位宾客。他的面容俊逸,眉眼如画,一袭青衫更显得他风流倜傥。他的笑容温和,言语风趣,让每一位宾客都感到如沐春风。
    叶长卿则在一旁静静地观察着,他的目光在宾客们身上扫过,似乎在寻找着什么。他的面容冷峻,眼神深邃,给人一种高不可攀的感觉。
    宴会开始,酒香四溢,宾客们纷纷举杯,欢声笑语下是波谲云诡。
    一切都很顺利。
    然而,就在宴会进行到一半时,叶长卿突然感到一阵头晕目眩,他的脸色变得潮红,呼吸也变得急促起来。
    沈柏见状,心中一惊,他立刻意识到叶长卿可能被人下了药。
    “长宁王殿下,您怎么了?”沈柏关切地问道。
    叶长卿强忍着身体的不适,沉声道:“无妨,许是酒喝多了,我寻个僻静之处呆着便是。。”
    沈柏看他的模样,就知道这绝非简单的醉酒,而是有人故意为之。
    他立刻吩咐下人:“快,去请大夫来。”
    怎料大夫也迟迟未来,他应酬的也差不多了,有些不放心,便赶往后院。
    庭院中,叶长卿靠在一棵柏树下,他的脸色越发潮红,呼吸也越发急促。沈柏见状,心中一紧,他立刻上前扶住叶长卿:“长宁王,您怎么了?”
    叶长卿的眼中闪过一丝痛苦,他的声音低沉而沙哑:“青竹……我……”
    沈柏震惊。
    长宁王怎么知道他的小名?
    这个名字仿佛一把钥匙,打开了他尘封已久的记忆之门。
    他的思绪不由得飘回到了那个遥远的乡村,那时他还是个青涩的少年,怀揣着对未来的憧憬和对世界的好奇。
    “青竹”是他在乡下读书时的别名,那时的他,为了逃避枯燥的书本和严厉的先生,常常偷溜出去,游荡在乡间的田野和山林之间。
    一次,他差点被人贩子诱骗,卖到青楼去当小倌。
    那是他一生中最接近屈辱和绝望的时刻。
    那段黑历史也是他最不愿意回忆的过去。   
    想到此处,他的心情突然变得沉重,连带着对眼前的叶长卿也生出了几分莫名的情绪。
    就在这时,大夫匆匆赶来,沈柏将叶长卿交给了大夫,叮嘱他务必要照顾好长宁王。自己则离开了。
    叶长卿醒来时,已是月上柳梢头,他感到一阵若有所失,脑海中回荡着那个熟悉而又遥远的名字——“青竹”。
    他记得,那是他偷潜回京时的化名,那时他和母亲扮做灾民,流落街头,曾被一个小倌施舍过食物和钱财。
    那个小倌的眼神清澈,笑容温暖,可后来,他再去寻那个小倌,却再也找不到人了。
    叶长卿坐起身,揉了揉太阳穴,试图驱散脑海中的混乱。
    他记得自己参加了沈柏举办的曲水流觞桃花宴,然后……记忆便变得模糊不清。他只记得自己喝了很多的酒,然后便不省人事。
    他的目光在房间内扫视,发现这是沈柏的书房。房间内陈设简单而雅致,书架上摆满了各种书籍,书桌上还摊开着一卷未完成的诗稿。
    叶长卿的心中涌起一股莫名的情绪,他没想到沈柏竟然会将他安置在自己的书房中。
    细细一看诗稿。
    “大蛤蟆蛤蟆大,朝堂上全是大蛤蟆。”
    “咕咕嘎咕咕嘎,咕咕嘎咕噶咕呱。”
    ……
    这写的什么?
    沈相的爱好好生别致!
    叶长卿回到王府时,夜已深,月光如洗,洒在青石板路上,泛起一片清冷的银光。
    他的脚步沉重,心中却如同被巨石压住,透不过气来。
    今日的宴会,那突如其来的头晕目眩,以及不自觉想起的“青竹”,都让他感到一种难以言说的烦躁。
    踏入书房,他还未来得及解下外袍,便见淑太妃已在室内等候。
    她的眼神中带着几分焦急,几分期待,手中捧着一叠画像,见叶长卿进来,便急切地迎了上去。
    “长卿,你可算回来了。”淑太妃喜悦地道,“看看这些画像,都是京城里有名的才子与佳人,你也不小了,是时候考虑成婚了。”
    叶长卿的目光在那些画像上一扫而过,他的心情并未因此而有所波动,淡淡地应了一声,却没有伸手去接。
    淑太妃见状,眉头微蹙,她将画像放在桌上,语气中带着几分责备:“长卿,你这是何意?难道你心中已有所属,所以才迟迟不愿成婚?”
    叶长卿沉默了片刻,缓缓开口:“母亲,若非要说心有所属,您还记得青竹吗?”
    淑太妃的动作一滞,气氛突然变得凝重起来。
    她深吸了一口气,声音中带着一丝颤抖:“青竹?我怎会忘记?他是个沦落青楼的omega,明明自己苦得不行,还把吃的给我们,替我们躲官兵。”
    淑太妃的眼中闪过一丝泪光,声音充满了哀伤:“我当时就决定,不论这小倌是否清白,都让你把他娶回家或者认作弟弟。谁知道...人竟然死了。”

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