第一百二十二章

  沈云飞死了,宁州成了一块烫手的山芋,西南诸国纷纷觊觎宁州。他们想要瓜分宁州,但是又害怕被叶铭和李岩报复,于是就互相扯后腿,各种拉拢和威逼。

  叶铭不想做傀儡,也不屑于与西南的诸国虚与委蛇,于是他果断地带兵反叛。他的举措得到了叶家军的支持,所以叶氏军团的战斗力迅速飙涨。

  短短三年间,叶氏军团就席卷西南诸国,成了令敌军闻风丧胆的西南霸主。

  可是这个称号背后的血雨腥风并不亚于战火硝烟。

  叶铭的父亲,那个骁勇善战的将军叶承弼在战乱中死于战乱,妻子和女儿在他死后不久随之病逝。叶承弼死后,叶家军群龙无首,被各国的探子找到机会,联合围剿。叶铭孤苦伶仃一个人,独木难支。他最终被迫投降,成了西南诸国的阶下囚,并娶了西南王室的公主,成为西南王朝的驸马爷。

  这位公主是西南王的庶长女,性格泼辣,喜欢惹祸,脾气暴躁,性格刁钻,总是仗着她的母妃是王族贵女而欺压百姓。叶铭娶了这样的公主,真是倒霉透顶。

  叶铭和公主结婚后,公主整天吵闹不休。叶铭对待夫纲振兴的重要性深有体会,于是每天都在家里处理政务。公主看着他埋首文件之中,心里更是妒恨交加。

  叶铭每天处理政务累坏了,回到府里的时候,就直接睡觉。而公主看叶铭这般辛勤工作,根本不管她的感受,心中更加不忿,于是暗中指使手底下的奴才给叶铭添堵。

  叶铭是什么人?岂是别人能够算计的?他早就察觉到异常了。于是叶铭将计就计,借助公主的人除掉了府里的几个狗腿子。

  叶铭不是一个心慈手软的人,对敌人仁慈就是对自己残忍。既然那些人敢算计自己,他就要他们付出血的代价。

  不过,叶铭没料到这件事竟然惊动了圣上。他被抓捕的消息传到西南军营之后,沈云飞勃然大怒,下令全力捉拿叶铭,还派遣重兵前来营救。

  叶铭被关押的这个营帐,正好是关押重刑犯的牢房。

  狱卒们在开锁的时候,不由得骂咧了两句。

  “老二,这是谁的营帐啊?怎么还锁着门呢?”有个狱卒问道。

  “是老二的。听说老二前几天跟咱们一起去祁阳参加庆祝会,被沈大将军逮捕了。”

  “这可是个大新闻啊,咱们赶紧把老二叫醒问清楚,省得他们误解了咱们,怪罪咱们办事不利。”

  “嗯,老二就在屋子里,你进去喊人吧。”

  “你们俩在外面等着,老子先进去看看。”

  那个叫老二的狱卒推开门,探头进去,见到叶铭正仰面躺在草垛上睡懒觉。他皱眉走到叶铭旁边拍了拍他的肩膀,大喝道:“喂!老二!老二醒醒!”

  “唔……干嘛?”叶铭睁开眼睛,迷蒙地望了望四周,然后坐了起来,打了个哈欠:“怎么回事?我怎么在这里?”

  那个狱卒说道:“今早有人来通知,说咱们的老二失踪了,让咱们赶紧找人。我们兄弟商量了一下,就把你给抬回来了,希望能够帮到你。”

  叶铭疑惑道:“我没失踪啊,我不是在自己的营帐里睡觉吗?”

  狱卒们一脸懵逼,显然是不明白叶铭口中的“睡觉”究竟是什么意思。

  叶铭笑了笑:“哦,我说的‘睡觉’是指的睡午觉。这段时间我太忙碌了,都忘记了。谢谢你们,麻烦你们了。”

  “客套话就不用说了,快起来收拾东西,咱们准备离开这里。”那个狱卒催促道。

  “我的行礼都被送到别处去了。”

  那个狱卒听到这话,愣怔片刻,说道:“哎呀!这可咋整!”

  杨廷昭说道:“既然如此,那咱们只好改变路线,换条路了。”

  叶铭点点头:“确实,这条路虽然偏僻,但是安全一点。再者,这条路比较容易穿越丛林。”

  其他的人听了他们的议论,都纷纷表示赞同。

  杨廷昭看着身材魁梧的叶铭,笑眯眯地说:“老二,你现在看着比当初瘦弱多了,看来你真的很辛苦。”

  叶铭摸了摸自己的胳膊,苦笑着摇了摇头:“这次西北之行太凶险了,我的身体也亏损了许多。”

  杨廷昭叹了口气:“你这个傻孩子!怎么不早点说?”

  叶铭微微一哂:“你也知道我的脾气。我要是说了,恐怕大伙儿都会劝我放弃。”

  杨廷昭说道:“我也知道你的性子。可是我也想告诉你,万事量力而行。”

  叶铭笑了笑:“我知道你担心我。”

  杨廷昭伸出手,轻轻抚摸了一下叶铭的脸颊:“老二,以后不管遇到什么事情,都可以跟我们说,我们永远都站在你这边。”

  “我也是。”纪怀若握住了叶铭的手掌,“不过我们还是要尽快离开这里才行,免得被人发现了。”

  叶铭点点头:“嗯,我已经吩咐下去了。”

  “那就好。”

  众人收拾停当,趁着夜色悄无声息地溜走了。

  叶铭带着大家避开了官道,沿着山脉一路向西行驶。他们这次的目标正是祁阳城。祁阳城位于祁连山的半山腰上,是一座极为富饶的城池,因而在这里驻扎了许多兵马,防止匈奴人突袭,因此叶铭才选择这里作为落脚地。

  这一次的逃跑计划非常顺利,一路上都没有碰到什么拦截的士兵。

  叶铭他们到达祁阳城以后,暂且隐匿起来。

  叶铭找了家客栈住了下来,然后开始筹划接下来的行程。

  杨廷昭问道:“老二,我们现在该怎么做?”

  叶铭沉吟了一阵子,然后说道:“咱们要想离开祁阳城,就必须潜入皇宫之中刺杀皇帝陛下。”

  杨廷昭问道:“老三,你有什么建议呢?”

  叶铭笑了笑,说道:“我们现在唯一缺乏的就是钱财。我们手中只有几万金票,肯定不足以应付这一路上的花销。我们需要更多的银子,所以必须去买粮食,购置铠甲。而且这样还不保险,咱们要去购置药品、盔甲,以备日后不时之需。”

  “你说得不错,咱们确实需要购买一些药品和铠甲。”

  杨廷昭看着叶铭:“那你说咱们该去哪里购置这些物资?”

  叶铭沉默了片刻,缓缓说道:“祁阳城里有一个青楼妓馆,我打算去逛逛。”

  杨廷昭听完,立即反对:“胡闹!这种烟花柳巷之所,怎能随便进去?”

  叶铭却摇头道:“你别急,听我慢慢跟你分析。咱们现在需要购买这么多物资,肯定要用银子支付,可是咱们身上又没有这么多银子,只好从这里寻找合适的机会赚钱。这种青楼妓院鱼龙混杂,肯定能赚到很多钱。”

  杨廷昭不服气地争辩:“就算是这样,那也太冒险了。你想一想,如果咱们真的进入青楼妓院,岂不是成了嫖|客了?”

  “嫖|客也未尝不可。只要我们能够弄到足够的钱财,那么咱们可以用这笔钱雇佣镖局运货。”

  杨廷昭听了以后,依旧有些犹豫:“可是我听说青楼妓院的姑娘个个风尘味浓烈。这要是被她们缠上了,岂不是要招惹一身骚

  叶铭翻了个白眼:“我们又不是没有女人,为什么要招惹她们?”

  “这倒也是。”杨廷昭顿时放松了戒备。

  叶铭继续说道:“至于那些胭脂俗粉,根本就引不起我们的兴趣。”

  杨廷昭听了叶铭这番言论,顿时满心佩服:“果然是英雄出少年!老二,我真是太喜欢你啦!”他张开双臂抱住了叶铭,将脑袋靠在了他的肩膀上。

  叶铭感受到他身上散发出来的热度和香味,差点被熏晕了。叶铭忍不住推了推杨廷昭:“你这家伙!能不能注意点形象?你不嫌丢人,我还嫌丢人呢!”

  杨廷昭闻言嘿嘿直乐。

  叶铭见状,狠狠瞪了他一眼:“赶紧干活!”

  “好嘞!”杨廷昭屁颠屁颠地冲了上去,加入队伍开始清理战场。

  这一仗他们胜利的消息传遍四方,很多人闻讯赶来投奔。短短几天之内,他们的军营就扩大了两倍。

  叶铭他们商议之后,决定将原先属于赵王府的兵士分派出去守城。

  赵王府的势力虽然庞大,但毕竟是外戚,很多时候难免掣肘,所以还是把兵马交给其他人统领比较妥善。

  与此同时,他们将原先的将士编制重新组织,并按照功劳分配赏赐。每斩获敌首一颗或者俘虏敌将一名,则记一等功。

  杨廷昭这段时间以来,带着部曲不断出击,不仅剿灭了匪徒数千,还抓捕了数百俘虏,立下了赫赫战功。

  叶铭他们也没有闲着,他们一直忙碌到晚上才回到客栈休息。

  叶铭洗漱一番以后躺在床上准备睡觉,刚闭上眼睛,忽然感觉到旁边有一股陌生气息。

  他瞬间睁开眼睛,警惕地盯着那个黑影。

  “谁?!”叶铭低喝一声。

  杨廷昭从门帘处钻了进来,压低声音说道:“是我。”

  “你怎么来了?”叶铭眉毛一挑,“这深更半夜的……你不会是爬墙吧?”

  “咳咳,”杨廷昭有些尴尬,不过他很快解释道:“不是你想的那样。”

  叶铭冷哼了一声:“不是我想的那样,那是怎么样啊?”

  杨廷昭讪讪一笑,然后说道:“我今天在街上碰见了一批劫匪,他们打伤了一辆车马,抢走了我的一匹马。幸亏我跑得快,否则我就变成马肉包子了!”

  叶铭听罢皱了皱眉头:“你遇到劫匪的时候,身上可有带着钱财和珠宝?”

  杨廷昭愣了愣,然后恍然大悟:“哦,你是担心我把钱财和珠宝都送给了歹人,然后他们就不会再追究我了吗?”

  叶铭脸色一红,轻哼了一声。

  “我是担心你被歹人骗了。”

  “放心,”杨廷昭笑眯眯地说道,“我知道你在担心我,所以我把那些珠宝全部换成了黄金。你看,这是一堆黄澄澄的黄金,可漂亮了!”

  叶铭嘴角抽搐了几下,这些金子还不如银子值钱呢。

  杨廷昭摸了摸鼻子:“我没有这么傻。我今天晚上去那里偷盗了一些钱财,足够咱们用很久了。至于珠宝嘛……我已经将它们全都卖掉了。”

  叶铭这才放下心来:“既然如此,那就好办了。”

  杨廷昭有些不明所以:“你这话什么意思?”

  叶铭笑眯眯地说道:“你想啊,我们不能光吃不拉,总要留一些钱在身上防身。可是我们身无长物,总不能拿自己当储蓄卡吧。所以,我就想了一个办法。”

  “什么办法?”

  “我们可以拿东西换银子。”叶铭解释道。

  杨廷昭恍然大悟:“我懂了!你是想拿一些值钱的玩意儿去青楼妓院换银子?可是我们连一件值钱的东西都没有,怎么去换银子?”

  叶铭淡淡一笑:“那你觉得我们应该怎么办呢?”

  杨廷昭想了想,说道:“既然我们身无长物,不如拿一些珍贵的草药、矿石或者玉石之类的东西去兑换银子?这样不管是价格昂贵还是廉价,都是可行的。”

  叶铭赞许地看了他一眼:“我也正有此意。”

  杨廷昭疑惑地问道:“你手上有很珍贵的东西吗?你是炼丹师,难不成还会缺银子吗?”

  叶铭嘴角微勾,神情傲娇而又骄傲:“当然不会。我的手中可是掌握着无尽的金山银海。”

  “切~你吹牛逼的时候怎么就不考虑一下我们的感受呢?”杨廷昭撇了撇嘴,显然不相信。

  叶铭懒洋洋地瞥了他一眼:“爱信不信。”说完,叶铭转身朝屋内走去。

  杨廷昭看着叶铭离开的背影,忍不住伸出脚,踹了一下桌腿,发出砰的一声响。

  叶铭猛地回过头:“你做什么?”

  “我就随便踢踢,没想到居然撞到了桌腿……”杨廷昭挠了挠头,有些尴尬地说道。

  叶铭狐疑地看了他一眼,然后转身走进了房间。杨廷昭跟在他身后走了进去。

  “老实告诉我,你是不是有什么秘密瞒着我?”叶铭坐在床上,似笑非笑地看着他,“你今天晚上特地从京城里面赶来找我,肯定有事求助吧?”

  杨廷昭嘿嘿一笑,他拍了拍胸口,装作一副大义凛然的模样:“没错!”

  “你不说,我怎么帮你?”

  杨廷昭叹了一口气,露出了一抹悲壮的神色。

  “其实,我今天晚上是特地过来请你去救命的!”

  “救命?”

作者有话说:
  

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