第三十六章

  【第三十六章】

  怀若掀开自己枕边的床单,那里藏着一个由棕色细绳穿着的钥匙和一个细小的镶了金的令牌。

  怀若将他轻轻拿起,藏在袖子中,出门了。

  廷昭前往河南的前一晚,怀若趁廷昭睡得熟,将此物从廷昭的衣服上解了下来。

  原本从庆安殿到神锐司的路并不近,但怀若走了几趟,愈发熟悉,不多时就来到了神锐司门外,巧得是,门口清扫的依然是上次那个小都尉。

  那人一见是怀若,问都没问,便提着扫帚进了门,去叫廷昭了。

  廷昭出来时,一副灰头土脸的样子,手边的袖带歪七扭八,半张脸上都是灰,原本潇洒英挺的发髻也歪散着。

  “你这是?抓犯人去了还是当犯人去了?”怀若打趣他道。

  他抬手拍了拍身上的灰,又伸手划拉了一下脸上贴着的散发:“没,东西丢了,我找找。”

  那令牌是秦越交给廷昭的,有了那令牌和钥匙便可以进入神锐司的卷宗室,廷昭若是弄丢了,可是大罪一件,轻则逐出神锐司,重则下了监狱也是有可能的。

  “是找这个吗?”

  怀若拿出刚刚的钥匙和令牌,递到廷昭眼前。

  “怎么在你这?我找了好久,差点被秦越发现。”

  廷昭的话一出口,便后悔了,那天的回忆涌进脑海,将廷昭的脸由内而外腌得通红。

  “你自己落下的,关我什么事?”

  说罢怀若便转身想走,廷昭赶忙上前一把拉住。

  “你来就是为送这个?”廷昭问道。

  “不是,我吃饱了撑的出来遛弯消食!”

  廷昭没忍住笑了出来:“好吧,那你早些回去,我还得赶紧把这个放好,免得秦越发现。”

  怀若抬头瞪了他一眼,便气呼呼地离开了。

  冬日里日子似乎过得特别快,天像是被雪压到了,亮得总是特别晚,晚上黑得也早,这一天昏昏沉沉地也就过去了。

  除夕夜的前一日,司礼官来到了庆安殿,告知怀若前去参加除夕那日的祭礼和晚上的家宴。

  这是怀若十七年来第一次参与,从前并不会有人前来告知怀若,一时之间,怀若竟有些紧张。

  无论心智多么成熟,在面对新鲜事物和陌生环境时的紧张是永远无法避免的,何况与他年纪相仿的其他皇子们并不相识,而其他皇子早就对庆典祭礼之类司空见惯了。

  怀若向个刚进城的外乡人,夹在他们中间,忍受他们无声的嘲笑以及眼里的恶意。

  怀若是有些害怕的。

  祭礼是从早上开始的,怀若换上一身符合礼制的新衣,跟在四皇子身后,心里记着每个行礼动作,不敢出差错。

  终于到了最后的一步,便是点燃祭台上的烽火,怀若长舒一口气,心里想着总算结束了。

  点燃烽火往往是由太子或者皇帝来做的,从前怀若并不知道行此事的人是谁,但今日,竟然是站在自己身前的四皇子,纪怀琛。

  他淡定地走上祭台,恭恭敬敬地向皇帝行过礼,然后双手接过点燃烽火的火炬,大声地喊了几句,怀若站得太远,又或者是因为风太大,没有听清。

  怀若看着他的样子,不由得想起当年离开姜国之前的日子。

  苏贵妃将怀若接到未央宫的第三日,突然带他去见了皇帝,怀若紧张地跪在地上,一个头磕下去,都没敢抬起来。

  桌案后边是皇帝和苏贵妃,二人似乎打量着怀若。

  “果然不如老四,毕竟没受过教养。”皇帝的声音低沉,但怀若全都听清了。

  “陛下,这孩子还是不错的,只不过被他母亲教坏了,那使者下个月才来,就把他留在臣妾宫中,臣妾好好教教,自然没错的。”

  怀若不敢抬头,自己从未见过面的所谓的父亲,此刻正坐在高台上,像是买到了一头不大会听话的牲畜或一个奴隶,挑挑拣拣地评头论足,怀若羞愤极了。

  “抬起头来。”皇帝叫怀若。

  怀若慌张地抬起头来,眼睛都不知该看向何处。

  “长得倒是蛮清秀的,那就由苏贵妃教养吧,等使者来了,便送去漠北。”

  “父……父皇……”怀若说话的声音极小,皇帝并没有听到。

  怀若很想问问他刚刚所言是什么意思,但实在没有这个胆量。

  直到回到苏贵妃住所,怀若才知道,自己是要被送到漠北做质子了。怀若短暂地抗争过一段时间后,就被苏贵妃的糖衣炮弹打败了,他天真地以为,自己只要帮了苏贵妃这个忙,就可以让母亲过上好日子。

  那日,司礼官来主持,将怀若过继到苏贵妃名下,一切忙完之后,苏贵妃左手拉着纪怀琛,右手拉着怀若,假惺惺地说着二人之后就是真正的好兄弟之类的话。

  苏贵妃还没说完,纪怀琛便甩来了手,脸上尽是轻蔑的笑。

  怀若看着他,不由得想到,果然是从小被悉心教养的孩子,连这样不礼貌的笑,也是怀若做不到的。

  出了门,纪怀琛和怀若并肩而行,纪怀琛年纪比怀若大不了多少,但个子却高很多,怀若只低头看路,并不敢与他对视,面对这样一个对自己怀有恶意的所谓“哥哥”,怀若只想逃离。

  “五弟可知,做质子的生活是远不及在宫中的。”纪怀琛突然开口,怀若吓了一跳。

  “当年楼兰王子被迫到敌国入侍,啧啧啧,你猜下场如何?”

  怀若不语,于是纪怀琛继续说道。

  “入侍的第二年,敌国说是那楼兰王子触犯了他国律法,于是对楼兰王子施以宫刑,而后才遣送回国的。”

  怀若依然不语,不知道如何接他的话,但对于纪怀琛说的楼兰王子的故事,他也没有害怕,只想赶紧离开他,找个清净的地方躲起来。

  “你说,你到了漠北一去就是几年,多了可能十余年才能回来,到那时,你会是什么样呢?哈哈哈漠北人最瞧不上你这种软性子了,回不来的话,我会记得将你母亲也送去,即使异国他乡,也将你们母女二人同葬,日后转世投胎,也不必到这皇宫里走一趟,母子二人结伴到接头唱戏,更比现在适合五弟你……”

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